馬可斯騎在馬上，昂著頭，試圖用一種審視甚至是俯視的目光，來看待這個傳說中的東方帝國。
在他心中，羅馬才是世界的中心，羅馬軍團是無敵的存在。
這個所謂的“賽里斯”（絲綢之國），不過是仗著產絲綢而富有罷了，論文明與武力，定然不及羅馬。
然而，當他真正踏入咸陽城的那一刻，他那高傲的頭顱，不得不一點點地低了下來。
“朱庇特在上……”馬可斯看著腳下的路，驚呼出聲
“這……這是什么石頭鋪的路？為何如此平整？連一條縫隙都沒有？”
他看到的是剛剛鋪設完畢的水泥路面。這種路面，比羅馬引以為傲的條石路還要平整寬闊。
“快看！那是什么？！”副使驚恐地指著街道兩旁。
只見道路兩側，每隔十步就豎立著一根鐵柱，柱頂掛著透明的玻璃罩子。
此時雖是白晝，但若是到了夜晚，這里便會燃起長明不滅的煤氣燈（利用煤礦伴生瓦斯），將整個咸陽照耀成不夜城。
“那是玻璃！天啊！這么大塊的玻璃，竟然只是用來做燈罩？！”
羅馬人徹底傻眼了。
在羅馬，這么大塊的玻璃那是無價之寶，只有執政官才配擁有。而在這里，竟然被掛在路邊？！
“這……這就是賽里斯？”
馬可斯擦了擦額頭的冷汗，心中的輕視早已蕩然無存，取而代之的是一種深深的敬畏
“他們的財富，難道是無窮無盡的嗎？”
更讓他們感到壓抑的，是街道兩旁維持秩序的秦軍士兵。
那些士兵身穿黑色的板甲（蒸汽機沖壓），手持精鋼打造的長戈，腰間掛著連發短弩。
他們站在那里，就像是一堵堵黑色的鐵墻，散發著令人窒息的肅殺之氣。
馬可斯是帶過兵的，他一眼就看出，這些士兵的裝備，比羅馬最精銳的軍團還要好上十倍！
“可怕的民族……可怕的帝國……”
車隊一路行至咸陽宮前。
那座巍峨的宮殿群，如同天宮般矗立在龍首原上。巨大的闕樓直插云霄，琉璃瓦在陽光下熠熠生輝。
馬可斯整理了一下衣袍，努力讓自己的腰板挺直。他是羅馬的使者，代表著元老院和羅馬人民的尊嚴，絕不能露怯。
麒麟殿內。
扶蘇高居龍椅，嬴云側立一旁。文武百官分列兩廂，目光灼灼地盯著這群異域來客。
“羅馬使者馬可斯，拜見大秦皇帝陛下。”
馬可斯帶著使團成員，按照羅馬的禮節，撫胸行禮。
“遠來是客，賜座。”扶蘇淡淡地揮了揮手。
幾名宦官搬來了特制的椅子（秦人此時多跪坐，但為了照顧外賓，嬴云特意安排了椅子，這也是一種心理暗示：你們是客人，不懂我們的禮儀，我們寬容你們）。
馬可斯坐定后，清了清嗓子，用生硬的漢語（沿途跟冒頓學的）說道：
“尊敬的皇帝陛下，我代表偉大的羅馬共和國，向您致以問候。我們聽聞東方有一個強大的帝國，特來尋求友誼與貿易。”
“友誼？”嬴云突然開口，臉上帶著那一貫的溫和笑容
“聽聞羅馬在西邊，剛剛打敗了迦太基，正在向東擴張？你們的友誼，通常是伴隨著鷹旗和短劍而來的吧？”
馬可斯心中一凜，沒想到這個年輕的貴族竟然對羅馬的動向如此了解。
“這位是？”馬可斯問道。
“大秦監天侯，嬴云。”
“原來是侯爺。”馬可斯傲然道
“羅馬的劍是為了保護朋友，懲罰敵人。我們愿意與大秦平分這個世界。以此為界，蔥嶺以西歸羅馬，蔥嶺以東歸大秦。如何？”
此言一出，殿內群臣發出一陣嗤笑。
平分世界？這群蠻夷好大的口氣！
嬴云也笑了，他緩步走下御階，來到馬可斯面前。
“平分世界？馬可斯閣下，你對這個世界，是不是有什么誤解？”
嬴云拍了拍手。
“來人，把‘萬國坤輿圖’抬上來！”
四名力士抬著一幅巨大的地圖走了上來，豎立在大殿中央。
這幅地圖，不再是以前那種只畫了中原的地圖，而是嬴云根據后世記憶，繪制的亞歐非大陸全圖！
雖然精度有限，但大致的輪廓、山脈、海洋、國家分布，都標注得清清楚楚。
“馬可斯閣下，過來看看。”嬴云指著地圖
“這里，是咸陽。這里，是羅馬。”
馬可斯走上前，看著那幅地圖，眼珠子都快瞪出來了。
他看到了地中海，看到了意大利半島，那個形狀，分毫不差！
“這……這怎么可能？！”馬可斯驚呼
“你們怎么會有如此詳盡的世界地圖？！”
嬴云沒有回答，而是拿出一支朱砂筆，在地圖上畫了一個圈，圈住了羅馬。
“這就是你們引以為傲的羅馬。在地圖上，不過是巴掌大的一塊地方。”
然后，他又畫了一個巨大的圈，圈住了大秦，以及西域、北境、南越，甚至延伸到了身毒（印度）。
“而這，是大秦現在的疆域。”
嬴云看著馬可斯，聲音平靜而霸道。
“我們不想要你們的土地，因為太遠，太貧瘠。我們也不需要平分世界，因為在這個世界上，只要是太陽照耀的地方，哪怕不是大秦的領土，也必須是……大秦的市場。”
“馬可斯閣下，我們歡迎貿易。但規則，要由我們來定。”
“你們可以用黃金、白銀、奴隸，來換我們的絲綢、瓷器、茶葉和玻璃。”
“但如果你們想用劍來換……”
嬴云指了指殿外，那里正對著神機營的演武場。
“那就請閣下先去看看，是我們大秦的‘紅衣大將軍’嗓門大，還是你們羅馬軍團的盾牌硬。”
馬可斯順著嬴云的手指看去。
就在這時，像是配合嬴云一樣，遠處傳來了一聲沉悶的炮響。
轟！
即便隔著幾里地，那震動依然傳到了大殿。
馬可斯的臉色瞬間變得慘白。他想起了冒頓在路上跟他說過的話：
“千萬別惹那個監天侯。他手里，握著天雷。”
當時他不信。現在，他信了。
“好了。”嬴云收起地圖，恢復了那種如沐春風的笑容
“買賣不成仁義在。馬可斯閣下，今晚我在天下倉設宴，請你品嘗一下大秦的美酒。”
“順便，我們可以談談……如何用你們的銀幣，來購買我們那些‘物美價廉’的棉布。”
“我想，元老院的那些大人物們，會很感興趣的。”