根據(jù)這位小太監(jiān)所說,陛下為了防止她過多憂心,刻意把那封家書收了起來,不讓任何人告訴瑜妃。
原因無他——蘇禹受了重傷,而邊關(guān)醫(yī)療技術(shù)落后,沒能及時給他止住血,讓這位參將大人白白受了許多苦,本人也已經(jīng)虛弱到了無法下床的地步。
客觀情況都已經(jīng)如此嚴峻了,想必他寫下的那封帶有真情實感的家書里面,只會把自己的傷勢描寫得更加生動逼人,以至于見者落淚,聞?wù)邆摹?/p>
蘇青青如今懷有身孕,雖然已經(jīng)出了頭三個月的危險期,但由于皇后意外流產(chǎn)的例子在先,誰也不敢賭瑜妃娘娘的這一胎究竟還能不能安穩(wěn)落地。
于是秦瑞軒左思右想,雖然壓抑住了自己的好奇心,沒有擅自拆開家書,查看里面的內(nèi)容,但也糾結(jié)了好久,拖了兩三天,還是沒能決定到底要不要把蘇參將受傷一事告訴蘇青青。
畢竟蘇禹跟著驃騎將軍南巡一事,是他半威脅半利誘促成的。
此事并非光明正大的君子所為,所以秦瑞軒很有些心虛,總覺得蘇禹受傷和自己脫不了干系。
蘇青青是個聰明有主意的女子。如果把邊關(guān)消息一五一十地告訴她,只怕她會直接越過宮中,與遠在邊關(guān)的蘇禹取得聯(lián)系。
如果不告訴她,一直拖到東窗事發(fā),以蘇青青的性格,說不定會一把掀了明光宮的屋頂,直接提劍砍了所有隱瞞兄長受傷一事的人。
這回真的是騎虎難下,進退兩難了。
趙忠和作為天子身邊的首席近侍,把自家陛下的糾結(jié)焦慮全部看在了眼里,明白主子的擔憂從何而來,于是他毫不猶豫地替秦瑞軒做出了選擇。
既然陛下不想與瑜妃娘娘離心,那就讓他來當這個壞人,派信任的小徒弟來把消息傳給瑜妃娘娘。
小太監(jiān)回想起師父的吩咐,跪在瑜妃娘娘身前,仔細地把南巡隊伍在路上發(fā)生的事情全部交代了出來。
事情的經(jīng)過是這樣的:
按照計劃,驃騎將軍和蘇禹兩人要帶著南巡隊伍在邊境線上環(huán)繞一圈,然后私服出訪那些經(jīng)常有賊寇出沒的都城和鎮(zhèn)子,與當?shù)氐难瞄T一起,平定不良匪風。
他們根據(jù)路線圖,來到了位于邊關(guān)的一處荒涼小鎮(zhèn),不巧的是,這里正是先太子秦瑞楚當初潛逃而來的地方。
幾日前,蘇禹在街上巡邏時,突然發(fā)現(xiàn)了遠處一個人影,其行跡十分可疑,用頭巾把自己的頭臉肩膀全部遮了個嚴實,身上披著價值不菲的狐毛斗篷,看起來并不像是住在小鎮(zhèn)周圍的普通百姓。
于是蘇禹從身邊的小攤販上隨手拿了一塊紀念品玉牌,用二十文錢換來了一個至關(guān)重要的信息——
老板順著蘇禹的手往那邊看了過去,立刻說道:“哎呀,這人我認識,不就是大漠公主的面首嗎?”
“他從來不以真面目示人,只要是來鎮(zhèn)子上采購物資,就會帶著頭巾或者斗篷什么的,讓人看不見臉,咱們鎮(zhèn)上的人都不知道他長啥樣呢。”
蘇禹的心里生出猜疑來,他沉思片刻,又問:“那他平日里經(jīng)常到鎮(zhèn)子上來嗎?來了都做些什么?”
邊關(guān)雖然有駐軍把守,但是一方水土養(yǎng)一方人,這里的平民百姓們語言相同,生活習慣相同,以至于互相通商或者通婚都是常有的事。
只要不涉及政治往來,士兵們對此都是睜一只眼閉一只眼,并沒有對百姓們過多管束。
老板沒說話,只是意味深長地捏了捏手指頭。
見他這動作,蘇禹無奈地取出另外二十文銅錢,遞了過去。
老板眼疾手快地收好錢,才心滿意足地開口道:“差不多三四天吧。”
“反正這人經(jīng)常會到集市上來打酒,打完了也不喝,就拿著酒壺坐在店里聽大伙兒聊天。”
“哎,這位客人,”老板對蘇禹勾了勾手,靠近他的耳邊說道:“我看你天庭飽滿,五官俊朗,是個高官厚祿的命,往后必然富貴不可估量,這才順手幫了點小忙,悄悄告訴你那個面首的事情。”
“你可別到處亂說啊!那大漠公主姬白心,可不是個好惹的主。”
老板抬頭往周圍看了看,見沒人注意到自己,才接著說道:“她生得一副妖艷容貌,是大漠王最疼愛的女兒,要什么有什么,寵得上天入地、無法無天。”
“據(jù)說這位面首之前也是一名良家少男,后來不知怎么的被公主看上了,打包帶回了行宮,每晚都要叫五六次水,如今已經(jīng)虛到面無人色,這才用頭巾把自己包起來,免得被別人看了笑話去。”
“要我說啊,男人不中用可不行。大漠公主身份尊貴,樣貌也美,能服侍她簡直就是八輩子都想不來的好事兒,咋還有成天擋著臉,生怕露怯的道理呢?”
“不過說到男人那玩意兒……”
老板從攤子下面拿出一袋藥粉,神神秘秘地往蘇禹手里一塞,比劃了個五字,小聲道:“客人,我看你天庭飽滿,五官俊朗,是個高官厚祿的命,往后必然……”
蘇禹一聽,頭都大了:“停停停!”
他把手里的藥粉舉起來,皺眉問道:“你給我的這是什么?面粉?糖粉?我用不上這東西。”
老板“嘖”了一聲,顯然沒見過這樣不識貨的客人,于是把蘇禹的手腕一抓,將人又拉近了些,才低聲道:“你這就眼拙了不是?我才說什么來著?”
“男人不中用可不行。女人家好哄,無非就是買衣裳買胭脂,再就是床上那點兒子事。”
“我這藥可是從大漠圣女那兒得來的皇室藥方,保你吃了硬如鐵壯似鋼,把家里的妻子伺候舒服了,往后才好從她那兒拿錢出去喝酒快活不是?”
“我是良心商家,鎮(zhèn)上的男人吃了藥都說好,回去舀一勺兌在冷水里喝,當然了天氣太冷你兌熱水也可以……大約一刻鐘不到就能起效果,只要五兩銀子,怎么樣,心動嗎?客人給錢吧?”
他伸出一個巴掌,懟在蘇禹的面前,笑嘻嘻地等他付錢。
蘇禹活了快二十年,沒有相好沒有娶親,成天忙于私塾學業(yè)和公務(wù),根本就沒聽明白老板說的是什么東西。
他已經(jīng)得到了自己想要的情報,就沒必要再在這小攤上多浪費時間,于是把那袋藥粉給扔了回去,開口道:“不知道你在說什么,我不要這東西。”
說完,他從腰間取下一塊軍令牌,展示給老板看,沉下聲音道:“我是朝廷命官,奉天子之詔前來南巡,順便捉拿朝廷罪犯。”
“今日之事,還請你莫要與他人知會,以免驚擾了罪犯的行蹤。”
老板往前探出身子,仔細打量了一下那塊軍令牌,等到看清楚上面的字和軍令圖案以后,立刻嚇得倒退兩步,連忙拿起藥粉,把它匆忙收進了攤位里。
天吶,他剛才都做了什么?
居然敢對著京城來的官老爺售賣補/腎/壯/陽藥?真是嫌命硬活太長了!
要是冒犯了面前這位老爺,讓衙門派人來捉拿歸案,以“私通淫物”的罪名入獄,自己就得在牢里苦待三年了!
想到這里,老板立刻跪到了地上,連聲應(yīng)道:“當然,當然!大人您說什么就是什么,草民絕對不會往外泄露任何一個字!”
蘇禹見面前人渾身都嚇得開始發(fā)抖,一時有些不理解,卻也沒再多說什么,只以為是老板沒見過什么世面的原因,于是道:“快起來吧,男兒膝下有黃金,我這次是私服巡邏,你不必向我行如此大禮。”
他收好軍令牌,把老板扶了起來,道:“做好你的生意,這幾天幫忙留意一下,看看周圍有沒有形跡可疑的人,可以去驛站上報,提供線索有賞。”
老板靠在蘇禹的身上,只覺得腿軟站不穩(wěn),但還是氣若游絲地問道:“賞多少?”
蘇禹:“……三十兩黃金。”
眼見著遠處那面首已經(jīng)買完東西,抱著油紙袋往鎮(zhèn)外的方向走去,蘇禹也不再和老板過多糾纏,起身便追了過去。
聽老板剛才這些話的意思,這位面首似乎是剛來到鎮(zhèn)上不久,還沒能與周圍的百姓們打好關(guān)系,不知姓名不知樣貌,也許正是先太子秦瑞楚本人。
只是先太子怎么會和大漠公主在一起?
還沒等他想明白這個問題,就看見遠處那道身影已經(jīng)繞進了旁邊的巷子里,只留下狐毛斗篷的一角,在空中俏皮地翻飛幾下,就隨著主人的動作一同消失在了拐角處。
蘇禹沒有多想,握緊了懷里的匕首,快步往巷子口趕去。
鎮(zhèn)上人不多,此時正值午后,大多數(shù)百姓已經(jīng)吃完飯回家休息了,所以巷子里各戶家門禁閉,站在外面往里望去,但見一條彎彎繞繞的路通向遠方,似乎沒有盡頭。
蘇禹用手扶著身邊的墻,摸到了一手磚渣,心里有些猶豫,到底是回去叫人,還是自己往里走呢?
就在這時,巷子深處突然傳來木門的開合聲,似乎是那人已經(jīng)找到了一處空屋,正準備躲進去隱匿自己的行蹤!
聽見這動靜,蘇禹立刻把其他想法拋在了身后,抬腿就沖了過去。
尋著聲音的來源,他找到了一戶人家門前。
這家的門頭與其他門戶看起來別無兩樣,墻角還特意開了個小洞,似乎是留著給小貓小狗進出用的。
但蘇禹是個明察秋毫的人。
既然是大漠公主身邊的面首,想來吃穿用度也肯定不差,起碼按照他自己所知道的而言,宮里就連奴婢也會在身上抹香膏,以此來討得主子舒心。
正巧的是,那面首似乎是應(yīng)了公主的命令,也在自己的身上涂了些香水。
他身上帶著濃郁的甜香和玫瑰花的氣息,留在了這戶門前的空氣中,在古樸的巷道里顯得格外好聞。
蘇禹深吸一口氣,抬手敲了敲門,揚聲道:“有人在嗎?”
里面沒有任何回應(yīng)。
“請問有人在嗎?我是途徑此地的商販,想要找人問一下路。”
隨著他的話音落下,門內(nèi)傳來“哐當”一聲響動,似乎是落了鎖,沉默地表明了主人家的態(tài)度,不允許外人闖進來。
只不過這掩耳盜鈴的行為反而堅定了蘇禹的猜測。
他后退兩步,打量了周圍的環(huán)境,從對面某戶人家的門邊拖來一大袋沉重的谷殼,用它來墊腳,雙手抓在墻頭上,用力一蹬——
蘇禹成功地翻了進來。
然而就在他落地的一瞬間,脖頸上就比住了鋒利的刀刃,冷淡的男聲從他身后響起:“你是誰?”
鼻尖傳來甜膩的香水味兒,熏得人直想打噴嚏。
蘇禹的喉頭滾動,咽了一下口水,才開口道:“既然主人在家,方才我敲門為什么不應(yīng)?”
刀刃又逼近了幾分,淺淺地刺破了表皮,傳來微弱又清晰的痛感。
沒有聽見身后人的回答,蘇禹也不指望這面首能說出個什么所以然來,他突然往下一蹲,留出動作的空隙,右手迅速將身后人還未來得及收回的胳膊抓住,肩膀一頂,猛地使出了過肩摔,將人掀到了身前!
脖頸處的尖刀也還沒有收鞘,以刀尖為圓心,刀身為半徑,隨著主人的身形在空中劃出一個圓,離蘇禹的動脈僅有毫米之差,堪堪切到了他的汗毛,就被措不及防地摔了出去。
只不過尖刀脫手,那面首反應(yīng)卻是極快的,沒等蘇禹站直身體,立刻用另一只手抓住他的肩膀,硬生生扭轉(zhuǎn)了自己的方向,沉氣提膝,對著不速之客的腹部就是重重一擊!
兩人的距離太近,蘇禹沒能及時躲開,頓時悶哼一聲,捂住肚子后退兩步,疼得頭上立刻冒出了細密的冷汗。
秦瑞楚輕飄飄地落在了地上,把狐毛斗篷的帽子取了下來。
他淡淡道:“不想死就趕緊離開。”
今日難得姬白心不在,他的心情大好,本來是準備自己在小屋里煮些黃酒,喝完再睡上一覺的。
沒想到居然跟來了一個白面書生,看起來沒什么威脅,動起手來——
動起手來似乎也沒什么威脅。